Hans-Dieter Heinen, die opgroeide in Malmedy en thuis Duits sprak en op school Frans leerde, was van plan een carrière buiten zijn woonplaats na te streven door aan de universiteit te gaan studeren. Nadat hij in 1963 aan de universiteit van Luik was afgestudeerd in de natuurkunde, ging hij echter op aanraden van een professor aan de slag bij een onderzoeksteam van ACEC (Ateliers de Construction électrique de Charleroi) .
Na zijn militaire dienst kreeg Hans-Dieter Heinen de keuze tussen voortzetting van het onderzoek, misschien in de Verenigde Staten, of zelf iets proberen te creëren. Hij koos voor de tweede optie en besloot het metaalbewerkingsbedrijf van zijn familie over te nemen, waarvan hij meerderheidsaandeelhouder werd. Zijn doel was een product te vinden dat hij in zijn werkplaats kon produceren en zo kwam hij op het idee branddeuren van staal te maken, terwijl branddeuren meestal van hout werden gemaakt.
Hans-Dieter Heinen deed onderzoek en bestudeerde isolerende producten. Na vier jaar werk was de eerste deur klaar. De resultaten waren opmerkelijk en de door Hans-Dieter Heinen voor de tests uitgenodigde persoonlijkheden waren overtuigd.
Hans-Dieter Heinen slaagde er vervolgens in om zijn bedrijf uit te bouwen tot de Belgische marktleider in branddeuren door zijn vermogen om een goed product uit te vinden, aan de marktvraag te voldoen en het te verkopen. In de loop der jaren heeft het bedrijf ook andere producten ontwikkeld, zoals brandwerende keramiek, beschermingssystemen voor onder meer luchtroosters en kabelgoten.
Het onderzoeksbeleid van Heinen, op initiatief van haar hoofdingenieur, werd in 1989 beloond met de Grand Prix voor technologische innovatie van het Waalse Gewest, categorie KMO, voor een modulair systeem van anti-agressie deuren. Deze erkenning beloont 20 jaar werk en de waarden van het bedrijf.
Vandaag stelt Heinen 45 mensen tewerk en heeft het een jaarlijkse omzet van meer dan 10 miljoen euro. Hoewel Hans-Dieter Heinen zijn bedrijf in 2012 heeft verkocht, zijn zijn waarden nog steeds aanwezig in de hoofden van zijn werknemers.
